Кетцалькоатль (Пернатий Змій) був однією з найголовніших божеств ацтекського пантеону. Він вважався богом вітрів, покровителем ремесел, письма, торгівлі та мудрості. Його культ мав великий вплив на всі сфери життя ацтекського суспільства.

За легендами, Кетцалькоатль був культурним героєм, який прийшов з далеких східних земель і навчив ацтеків численним знанням та навичкам, потрібним для розбудови цивілізації. Він вважався творцем священного календаря, який був серцем світогляду і ритуалів ацтеків.

Кетцалькоатль навчив народ землеробству та вирощуванню важливих культур, таких як кукурудза і бавовна. Він показав, як будувати канали для зрошення та тераси на схилах гір для обробітку землі.

Йому також приписують винаходи важливих ремесел – гончарства, ткацтва, обробки каменю та металів, будівництва пірамід і храмів. Вважалося, що він першим навчив фарбувати тканини і виготовляти коштовні маски.

Крім того, Кетцалькоатль ввів у ацтеків традиції ведення літописів та писемності, мистецтва і музики. Він поширив серед них закони і соціальні норми співжиття, принципи торгівлі та людських жертвопринесень.

Культ Кетцалькоатля був настільки шанованим, що ацтеки сподівалися на його повернення для відновлення золотої ери процвітання і впорядкованого суспільства. Іспанські конкістадори часто видавали себе за втілення цього бога.