В епічних піснях “Калевали” Ілмарінен постає як один з головних героїв та божеств. Його ім’я перекладається як “Господар повітря” чи “Володар вітрів”. Ілмарінен був небожем вищого божества Укко і вважався наймудрішим з калевальських богів.

За легендами, саме майстерність Ілмарінена як чудового коваля дозволила створити численні чудеса світу. Він викував вогняну Вуокси – велику річку, яка стала головною артерією Калевали. Ілмарінен також викував небозвід, прикрасивши його зорями, місяцем і сонцем.

Однак найбільшим досягненням Ілмарінена була його здатність передавати свої ремесла та мистецтва людям. Міф оповідає про те, як бог навчив людей добувати та обробляти залізо, мідь, золото та інші метали для створення зброї, знарядь праці та прикрас.

Ілмарінен навчив перших ковалів магічному “Калевальському ковальству” – особливим прийомам роботи з металами, що дозволяли створювати дивовижні витвори. Він також передав людям таємниці гончарного мистецтва та виготовлення кераміки.

Крім виробничих ремесел, Ілмарінен вважався покровителем музики та співу. Він створив перший кантеле – традиційний струнний інструмент фінів. Люди навчилися від Ілмарінена грі на цьому інструменті та співам епічних пісень.

Таким чином, образ Ілмарінена у “Калевалі” символізує передачу людству багатьох ремесел, мистецтва обробки металів, музики та співів, що заклало основу фінської культурної самобутності.